Op 24 september 2011 vierden we het 150-jarige bestaan van de Kerk in Nederland en Vlaanderen. Het jaar 1861 was voor de Lage Landen een historisch gebeuren: in Friesland werden bij het plaatsje Broeksterwoude de eerste leden van de Kerk bij ons gedoopt, en in datzelfde jaar zond zendingspresident Louis A. Bertrand vanuit Parijs de eerste zendeling naar België: de Brusselaar ouderling Chaprix. Vanaf die tijd groeide de Kerk gestaag in onze gewesten en zijn Nederland en Vlaanderen in cultureel, taalkundig én kerkelijk opzicht nauw met elkaar verbonden:
Heiligen der Lage Landen !



De heiligen vieren het 150 jarig bestaan van de Kerk in Nederland en Vlaanderen.
Er werd vergaderd bij het monument waar de eerste dopelingen op 1 oktober 1861 werden ondergedompeld. Het werd een prachtige verjaardag voor de leden van de Kerk. U kunt een fotogalerij van deze diensten en activiteiten van die dag bekijken op Facebook en bij Jan Weening. Het monument zelf werd in 1936 onthuld. Het is een eenvoudig stenen blok die naast het kanaal werd opgetrokken. We zitten dan ook in een typische Nederlandse plattelands-omgeving. In het vergezicht ontdekt men ook een oude boerderij. We bevinden ons in Friesland, het Noorden van Nederland. Een oude man komt met zijn fiets aanzetten en stopt aan het monument. Hij vertelt aan de bezoekers dat hij zeven jaar oud was toen dit monument door T. Edgar Lyon werd ingewijd.

75 jaar geleden was Broeder Lyon hier de zendingspresident van de Nederlandse zending. Aan de weg zit een oude dame in de voortuin van een theehuis en zij vertelt ook haar verhaal. Het waren haar voorouders die in het kleine kanaal gedoopt werden. Zij is geen lid en toch voelt ze zich ontzettend verbonden met deze mensen. Ze komt het monument regelmatig bezoeken en brengt dan bloemen en nota’s mee. Zij plaatst haar pennenvruchten aan de voet van het monument. Het is haar manier om respect voor de doden te tonen.

Het gaat er stil en rustig aan toe. Er is een windmolen op de achtergrond te bespeuren. Ons eenvoudig grijs monument duidt aan dat 150 jaar geleden de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in Nederland begon met een handvol leden die de moed hadden om zich te laten dopen. Het begon allemaal met Anne Wiegers van der Woude, een Nederlandse scheepsbouwer, die de Kerk in Wales leerde kennen in het jaar 1852. Hij trok naarde Verenigde Staten in 1853, en van daar werd hij geroepen om terug te keren naar zijn geboorteland om daar het evangelie te prediken. Zijn collega was Paul August Schettler en die arriveerde in Nederland op 5 augustus 1861. Ze hadden geen succes in Amsterdam en besloten ieder hun weg te gaan. Het doel was om familieleden op te zoeken en zo het evangelie door te geven. Van der Woude reisde naar Friesland en op 1 oktober 1861 doopte hij de eerste leden van de Kerk in Nederland in een klein kanaal tussen Broeksterwoude en Damwoude. De dopelingen waren: Gerrit A. van der Woude, Bouwdina van der Woude-Potgieters, en Elizabeth Wolters. Deze eenvoudige start zorgde later voor de groei van de Kerk en zo kwam er een toename in sterke leden en een groot deel van deze mensen trokken op hun beurt naar Zion. Tegen 1930 waren er meer dan 5000 Nederlandse leden in Utah aanwezig.

Deze historische dagen werden gevierd gedurende de maanden augustus, september en oktober. Op 24 september 2011 was er een grotere viering voorzien en verschillende kerkleden kwamen te samen om deze viering bij te wonen.
De groep bestond uit leden van verschillende leeftijden, stadslui, onderzoekers en nieuwsgierige buurtbewoners. Ze kwamen per auto, fiets en ook te voet.
De eerste vergaderplaats was het theehuisje dat we reeds vermeld hebben op de hoek met de Broeksterwoude landerijen. Er werden borden opgesteld in een oude boerderij. De prenten doorlopen de geschiedenis van de jonge Kerk tot aan de Kerk van vandaag. De bezoekers reisden terug door de tijd en wandelden samen een 750 meters verder naar het monument. Het monument werd door president T. Edgar Lyon opgezet toen hij voor dit project de nodige donaties ontving van de Nederlandse immigranten in de Verenigde Staten en ook de teruggekeerde zendelingen deden een duit in het zakje. Meer dan 325 mensen verzamelden zich rond het monument. Ouderling Robert Van Komen, gemeentepresident en zendeling, sprak de de openingstoespraak uit. Ook Burgermeester Arie Aalberts en onze Area zeventiger Hans Boom kregen tijd om iets te zeggen. Thies de Jonge, de organisator van deze herdenking, overhandigde burgemeester Arie Aalberts zijn stamboom. Onze genealogen hadden deze doen starten in 1600 en zo kon de burgervader zijn voorouders allemaal terugvinden. De muzikale omlijsting was in handen van een jeugdkoor en de zendelingen. Op het einde van het programma werden er verschillende ballonnen de lucht in gestuurd. Deze voerden berichten over het evangelie met zich mee. De gelukkige vinders van een gestrande ballon konden met zo’n briefje kosteloos een Boek van Mormon bestellen. Op zaterdag huldigden de hedendaagse heiligen de heiligen uit het verleden en samen kregen ze de tijd om terug te blikken naar de successen binnen de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in onze Lage Landen.

Hier boven las u delen uit het vertaalde verslag van Janie Van Komen en het krantenknipsel van een lokale krant over het feest van de Kerk in Nederland. “We hadden zaterdag 24 september een hele mooie 150 jarige herdenking bij het doopmonument in Broeksterwoude. Ik heb alle fietstochten meegereden en uitleg gegeven, ook voor de seminariejeugd zaterdag! Er waren zo'n 326 personen aanwezig, waarvan ongeveer 40 niet leden. Br. v Komen, Burgemeester Aalberts en br. Joep Boom waren de sprekers en de zendelingen uit district Apeldoorn en de seminarie jeugd uit Nederland en België zongen liederen.
De Heer zegende ons met fantastisch weer! Een fotoimpressie kun je vinden op facebook d.m.v. de foto's van Arnold Loorbach. (Jan Weening – september 2011).

Om dit bijzondere jaar te markeren werd o.a. een boek uitgegeven:"Predik Alle Volken", over de geschiedenis van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in Nederland, 1861 tot 2011. Dit boek - met veel oude foto's - is gebaseerd op historische bronnen en (deels nog ongepubliceerde) studies, en werd samengesteld door A.A.Vreven uit Apeldoorn.

Verkrijgbaar door 22,00 euro over te maken op reknr 56.81.06.814 tnv T. de Jonge, Eelde. (tel 050-3049552) 4 euro extra voor verzending (vermeld naam en adres)