Vrede en gerechtigheid zijn universele begrippen die door mensen overal ter wereld kunnen worden nagestreefd; ze zijn echt niet alleen het domein van de religie, maar er zijn wel veel uiteenlopende godsdienstige wereldbeschouwingen die haar nastreven. Zo ook in het geval van de United Peace Federation, een initiatief van de Verenigingskerk (Unification Church in het Engels). Los van een andere wereldbeschouwing die een groep of kerk aanhangt (of misschien juist i.v.m. die afwijkende wereldbeschouwing) is het belangrijk dat mensen van goede wil elkaar benaderen, een dialoog aangaan, en proberen vorm te geven aan een gezamelijk streven naar vrede en gerechtigheid.

Hans Noot onderscheiden als Ambassador of Peace  

Als onderdeel van zijn beleidskundig-antropologisch onderzoek naar wereldwijde organisaties en hun effect op plaatselijke culturen bezoekt Hans Noot regelmatig academische forums en seminars. Hij komt hierbij veel in aanraking met allerlei religieuze gemeenschappen die zich sterk maken voor vrede en gerechtigheid. Op één zo’n bijeenkomst, die van de United Peace Federation, onderdeel van de Unification Church, werd hij naar voren geroepen, samen met een Hindoestaans-katholieke priester uit Delft en Dr W. Bertens uit Limburg om te worden onderscheiden tot Ambassador of Peace. Hans Noot ontving de oorkonde voor zijn werk in de Mormoonse gemeenschap en de manier waarop hij ouders van tieners onderwees met hun kinderen om te gaan. Voorwaarde van een dergelijke onderscheiding is dat iemand in staat is “boven zijn religie uit te steigen” door zich neutraal op te stellen en met andere religies samen te werken aan wereldvrede.  

De United Peace Federation maakt zich sterk op drie niveaus, te weten: vrede met jezelf (door congruent te leven naar eigen normen en waarden), vrede met je omgeving (dat met name door een goede gezinssituatie wordt gepromoot), en wereldvrede (het verzachten van conflictsituaties zoals tussen Noord- en zuid Korea en in het Midden-Oosten). Hun overtuiging is dat vrede de basis boodschap van Jezus is en dat die op deze drie manieren tot uiting kan komen. 

Er werd tijdens de seminar duidelijk dat de Mormoonse kerk veel kan bijdragen aan wereldvrede door hun vredesboodschap uit te dragen en door hun werk aan gezinsondersteuning. Er werd veel gesproken over met name de invloed van ouders bij het seminarieprogramma en activiteiten om Jonge Alleenstaanden voor te bereiden op het starten van een gezin. Onderwerpen als de betekenis van het huwelijk en waar dat toe dient kwamen veel aan bod. 

Deze bijeenkomst werd gehouden te Huize Glory in Bergen aan Zee (Klik hier voor een foto-impressie). De aanwezigen kwamen uit Portugal, Spanje, Duitsland, Bulgarije, Frankrijk, Nederland, en Engeland. Er was ook een Boedistische monnik uit Zweden aanwezig. De lezingen, die in het Engels werden gegeven, gingen over onderwerpen als Wat is nou eigenlijk het Midden-oosten conflict en waardoor komt het, Hoe los je conflicten op, Wat betekent “goed besturen”. De lezingen werden gegeven door de vice-president van het UPF, en vooraanstaande politici als Wim van Eekelen, voormalig minister buitenlandse zaken, en Dr W. Bertens, voormalig lid van het Europees Parlement en oud-Zuid-Amerika Ambassadeur voor Nederland.  

De strekking van het betoog van Hans Noot tijdens de uitreikingsceremonie was dat hij ervoor pleitte om met elkaar een goede discussie te voeren over de betekenis van het begrip “vrede”. Dit woord wordt, net als “liefde” te pas en te onpas gebruikt en terwijl iedereen zijn eigen defnitie hanteert praten mensen en regeringen voortdurend langs elkaar heen.