Terugblik op 11 September

Een aantal weken geleden ontdekte ik iets heel bijzonders.
11 September is niet alleen de datum van de terroristische aanslagen op het World Trade Center en het Pentagon, het is ook de datum rond de tragische gebeurtenissen van Mountain Meadows Massacre.

Een samenloop van omstandigheden die me dankbaar stemt.

De jaarlijkse 11 September herdenking is iets waarna ik niet uitkijk.
Natuurlijk moeten de slachtoffers - en de helden - van die dag worden herdacht, en is er heel veel om dankbaar voor te zijn op 11 September. Na de aanval waren de meeste Amerikanen nuchter genoeg om niet een bepaalde bevolkingsgroep of godsdienst daarvoor verantwoordelijk te houden. Het stemt me dankbaar dat de aanvallen tot dialoog heeft aangezet over mondiale problemen en het Amerikaanse buitenlandse beleid, en dat de aanvankelijke golf van blindelingse vaderlandsliefde wat aan het afnemen is.

En toch, zoals gezegd, kijk ik niet uit naar de herdenkingsplechtigheden.
Al de onvermijdelijke uitingen van zelf-medelijden en eigendunk, de overdreven gevoelens van nationalisme en militairisme.
Volgens mij hebben we nog onvoldoende van de aanslagen geleerd. We zijn nog steeds, zoals pres. Spencer W. Kimball het jaren geleden uitdrukte: 'een oorlogszuchtig volk' (1)
We zijn ook een arrogant volk, er van overtuigd dat God ons de belangrijkste plaats onder de volkeren heeft toebedeeld. We matigen ons het recht toe om eenzijdige besluiten te nemen in de wereldpolitiek en handelen alsof de energiebronnen van de aarde voornamelijk ons toe behoren. We zien onszelf als de weldoenders der wereld.

Om al dergelijke redenen ben ik blij dat de datum van 11 September ons ook doet herinneren aan de gebeurtenissen rond Mountain Meadows Massacre. Als we ons als heilige der laatste dagen in Utah meer bewust zouden zijn van die samenloop van omstandigheden, zou dat onze eigendunk en defensieve houding wellicht wat doen afnemen. Als we vinden dat ons volk op 11 september 2001 het slachtoffer was van een vreselijke misdaad, dan is het goed om in gedachten te houden dat op 11 September 1857 ons volk een vreselijke misdaad beging...
Hopelijk leidt een dergelijk bewustzijn tot een meer bescheiden opstelling onzerzijds.
We zijn niet zo onschuldig als we ons doen voorkomen.
Onze wereld is een puinhoop en we zijn allemaal mede-verantwoordelijk.


(1) Spencer W. Kimball:
"We zijn een oorlogszuchtig volk......Als vijanden ons bedreigen, zoeken we bescherming en bevrijding bij afgoden van steen en staal; in de vorm van schepen, vliegtuigen, raketten en versterkingen. Wanneer we ons bedreigd voelen stellen we ons vijandig op, en i.p.v. het koninkrijk God's te verdedigen, vallen we de vijand aan, en noemen we onze soldaten vaderlandslievend, hetgeen volkomen misplaatst is en een satanische vervalsing van echte vaderlandsliefde, wanneer we de oproep van de Heiland indachtig zijn: "Heb uw vijanden lief".
(bron: Spencer W. Kimball, "The False Gods We Worship," Ensign (June 1976): 4.)

MESJ/MVG vertaling R.Poort

MVG heeft een speciale Mountain Meadows Massacre pagina ingericht over dit thema.