Sociaal-Democratie
en het Boek van Mormon

door Troy Williams

1 maart 2011

Of we nu uitgaan van de historische of theologische claims van het Boek van Mormon, er is een voordehandliggend thema in terug te vinden; op hun best waren de Nephieten goedwillige socialisten, en op hun slechts waren zij hebberige vrije-markt kapitalisten.

Op het hoogtepunt van de nephitische beschaving, "noemde de Heer zijn volk Zion omdat zij een van hart en een van geest waren en zij alles gemeenschappelijk hadden - en er waren geen armen onder hen." "Alles gemeenschappelijk" duidt op een samenleving die investeert in openbare infrastructuur en in het welzijn van allen.

Economische herverdeling is niet vreemd aan de mormoonse standaardwerken. Joseph Smith: "Het is niet goed dat de ene mens meer dan de andere zou bezitten, waardoor de wereld in zonde ligt." (Leer en Verbonden 49:20)

Voor conservatieven klinkt dit als communisme, maar Joseph Smith benadrukte: "Als gij niet een zijt in aardse dingen, dan kunt gij niet gelijk zijn in het verkrijgen van hemelse dingen". (Leer en Verbonden 78:5-6)

Vanaf het begin bevorderden mormoonse leiders een Verenigde Orde teneinde inkomen te herverdelen t.b.v. het welzijn van alle heiligen.

En alhoewel herverdeling in mormoonse schriftuur de hoogste economische orde is, had senator Chris Buttar scherpe kritiek op het schooldistrict in Alpine (Utah) omdat de scholen er "sociaal-democratie" zouden voorstaan. Maar mensen als Mitt Romney en Glenn Beck lijken te geloven dat de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatse Dagen in feite een 14e Artikel des Geloofs heeft: Wij geloven in de vanzelfsprekende deugd van ongebreideld kapitalisme.

Maar uit mormoonse schriftuur is een dergelijk geloof niet te verdedigen. De bende van Gadianton waren de schurken ten tijde van de nephitische beschaving, wiens politiek het was om klasse-ongelijkheid uit te buiten. Uiteindelijk "verkregen zij dermate controle over het bestuur, dat zij de armen en zwakken onder de voet liepen en hen de rug toekeerden, en de nederige volgelingen van God" (Helaman 6:39).

Heel wat invloedrijke heiligen der laatste dagen keerden eveneens hun rug toe aan de armen en aan de arbeidersklasse in dit land. De Patrick Henry Caucus en Mitt Romney zijn vastbesloten de sociale programma's te elimineren die traditioneel de arme bevolkingslaag beschermde. Omgekeerd evenredig maken zij zich sterk voor de rijken.

Zij eisen fiscale discipline maar zijn niet gewillig de allerrijksten eerlijke belasting op te leggen. Ze eisen dat de armen zich opofferingen gertroosten, maar zijn niet gewillig een einde te maken aan allerlei belastingvoordelen t.b.v. grote ondernemingen en van hun opofferingen te vragen. Ze willen korten in onderwijsvoorzieningen door de overheid, in kunst en gezondheidszorg, maar zijn niet gewillig geld te onttrekken aan militaire bezettingslegers in het buitenland.

Ze veroordelen socialisme maar hebben geen bezwaar tegen herverdeling van welvaart als het ten goede komt aan de prive-sector. Gadianton zou zich prima op z'n gemak voelen onder de Republikeinen in Utah.

Mijn interpretatie van het Boek van Mormon is zeker niet ongebruikelijk. Als zendeling in Engeland sprak ik met heel wat mormoonse socialisten die een getuigenis hadden van de schriftuurlijke vermaning tot gelijkheid - zij zagen de heilige schrift als geestelijk uitgangspunt om het overheidsbeleid te ondersteunen, incl. hun veelgeprezen nationale gezondheidszorg.

Zij geloofden daadwerkelijk in de vermaning van Jezus: "Voorzover gij het aan een der minsten van deze broederen hebt gedaan, hebt gij het aan mij gedaan" (Mattheus 25:40).

Welvarende heiligen der laatste dagen moeten hun heilige schriftteksten terugveroveren uit de handen van vrije-markt fundamentalisten. Laat u niet voor de gek houden door een hysterische Glenn Beck met zijn rechtse vertoningen. Amerikanen zouden zowel een robuste markt-economie kunnen ondersteunen als een permanent vangnet voor de armen en nederigen. Maar dat vereist dat grote ondernemingen en rijke burgers grote investeringen doen in de openbare infrastructuur.

Het Boek van Mormon, ongeacht haar historiciteit, vermaant hedendaagse heiligen der laatste dagen rijkdom te verwerpen en te zorgen voor de armen en behoeftigen. Sociaal-Democratie is essentieel in mormoonse theologie en schriftuur. Ze vormt ons gezamelijk streven naar Zion.

Troy Williams is uitvoerend producent van "Radio Active" op de zender KRCL in Utah.

bron: http://www.sltrib.com/sltrib/opinion/51308137-82/mormon-book-poor-saints.html.csp