Onderzoekt alles

Hugh B. Brown

Slechts weinig leiders van de kerk waren zo welbespraakt als Hugh B. Brown, raadgever in het Eerste Presidentschap van 1961-1970, als het ging over hoe geloof en twijfel zich tot elkaar verhouden.
Lees een kort nederlandstalig artikel over Hugh B. Brown - "Profiel van een profeet" - op de kerkelijke website: klik hier
Het navolgende is een uittreksel uit: "An Abundant Life: The Memoirs of Hugh B. Brown, geredigeerd door Edwin B. Firmage (Salt Lake City - Signature Books, 1999), 135-138.

Vandaag de dag heeft men klaarblijkelijk de neiging tot een bepaalde onverschilligheid, men denkt niet meer na. Er is een tendens om weinig waarde te hechten aan hoe onze ouders er over dachten omdat we vinden dat we immers heel wat wetenschappelijke vooruitgang geboekt hebben. We stellen ons op het standpunt dat alles van de vorige generatie een afgedane zaak is en dat we ons daarom zoveel mogelijk van het verleden moeten distancieren. Waar het ons echter aan ontbreekt, is de instelling van een onbevooroordeld onderzoek. Geconfronteerd met nieuwe en uitdagende onderzoeksterreinen die ons tot een eerlijke benadering verplichten, zouden we er voor moeten waken al te haastige conclusies te trekken en besluiten te nemen. We moeten wetenschappelijk te werk gaan, onbevooroordeeld, en gewillig besluiten uit te stellen totdat we alle feiten kennen.

Volgens sommigen schept een dergelijke houding ruimte voor twijfel, maar volgens mij moeten we juist een aantal zaken in twijfel trekken. Twijfel heeft zo z'n voordelen als ze een bepaalde interresse in ons opwekt, een verlangen om zelf de waarheid te leren kennen. Ik kan zo'n verlangen om alles te onderzoeken alleen maar aanmoedigen, een onafhankelijke godsdienstige benadering die zelf wil ervaren of de leringen van de kerk waar zijn of niet.

We zouden allemaal bereid moeten zijn het geloof te verdedigen dat onze ouders beleden, niet zo zeer omdat het geloof van onze ouders was, maar omdat ze vonden dat het het ware geloof was. Een onbevooroordeelde houding, vergezeld van een verlangen de waarheid te leren kennen en hetgeen ons zoal ter ore komt met een oprecht hart te bevragen, leidt tot persoonlijke groei en dienstbaarheid.

Veel te veel mensen in de wereld aanvaarden zaken als waar omdat ze in een boek staan geschreven of van een spreekgestoelte komen. Een dergelijk geloof gaat nooit dieper dan de oppervlakkigheid van autoriteit. Ik pleit er voor dat 'n ieder zijn of haar geloof verdiept door zich van concrete waarheid te verzekeren, opdat de winden en stormen van besluitelooshied en twijfel kunnen worden weerstaan.
Alleen dan maken we kans van slagen om ons geloof met succes te verdedigen. Ik heb het hier niet over een militante verdediging zoals op een slagveld, maar over een defensie die bestaat uit een eerlijk en oprecht leven dat in een harmonieuze verhouding staat tot een intelligent geloof en begrip van het evangelie. Als Mormonen zouden we religie eigenlijk op dezelfde manier als muziek moeten benaderen; d.w.z. ze niet verdedigen maar ten uitvoer brengen.
Een verdediging is overbodig. Godsdienst in de praktijk is immers de allerbeste toespraak en als we eenvoudigweg onze godsdienst zouden naleven, brengen we daarmee een symphonie ten gehore die iedereen kan waarderen.

Ik heb bewondering voor mannen en vrouwen met een onderzoekende geest, die niet bang zijn voor nieuwe ideeen, maar ze beschouwen als treden die tot vooruitgang leiden. Uiteraard moeten we de mening van anderen respecteren, maar tegelijkertijd niet bang zijn een dissident te zijn - d.w.z. als we goed zijn geinformeerd. Gedachten en meningen dingen samen mee in de economie van het denken, waarbij de waarheid altijd zal zegevieren. Alleen misvattingen zijn bang voor vrijheid van meningsuiting ...

Angst voor bepaalde gevolgen of dwangmatigheden zouden geen rol mogen spelen bij het nastreven van eenduidig denken in de kerk. Men zou meningen moeten kunnen verkondigen. problemen moeten kunnen aankaarten, niet bang te hoeven zijn om na te denken.

We moeten niet bang zijn onze mening te verdedigen, onwaarheden met waarheden te bestrijden in deze verdeelde en gevaarlijke wereld, dit alles vanuit het onwankelbare geloof dat ondanks alle bedenkelijke toestanden in de wereld,
God nog immer in de hemel woont ...

bron: Sunstone Magazine - no. 137 - mei 2005 - blz. 80