Elder Marlin K. Jensen

deze maand van de hand van MVG columnist John-Charles Duffy:

Elder Marlin K. Jensen over het vreemdelingenbeleid

Vorige week las ik in The Deseret News een artikel waarin Elder Marlin K. Jensen van het Quorum van Zeventig werd geciteerd in zijn oproep wetgevers in Utah om wetgeving die werd voorgesteld om illegale buitenlanders te bestraffen "in een geest van mededogen" te benaderen, en om "bedachtzaam en op basis van feiten en medemenselijkheid" te werk te gaan. Ik was ontroerd en onder de indruk. Ik walg van de golf van sentiment gericht tegen buitenlanders die er opeens is de laatste paar jaren. Zo'n vijf jaar geleden, deed ik mee aan demonstraties om het Congres zover te krijgen dat illegale buitenlanders het staatsburgerschap zouden kunnen verkrijgen, en men was destijds voorzichtig optimistisch. Kort daarna begon de media echter aandacht te besteden aan figuren die illegalen bijeen wilden drijven en met treinladingen tegelijk terug naar Mexico wilden transporteren. Vorig jaar zond CNN een aggresieve raportage uit die duidelijk wilde maken dat de huidige wetgeving niet hard genoeg optrad tegen illegale buitenlanders; een volkomen ongenuanceerd verslag van Lou Dobbs.

Heeft dit alles iets met spiritualiteit van doen? Zeker weten! Marlin Jensen hield de wetgevende macht in Utah voor dat ons mededogen en onze medemenselijkheid op het spel staan. Wat zou Jezus doen in dit geval; wie zou hij het land uitzetten? Het is niet mijn bedoeling de zaken al te simplistisch voor te stellen; het gaat immers over een gecompliceerd maatschappelijk probleem. Maar wetgevers en een hysterische, vijandige en achterdochtige publieke opinie moeten nu eindelijk eens oog krijgen voor de prijs die individule mensen betalen voor de huidige campagne gericht tegen buitenlanders.

Vooral Mormonen hebben alle reden sympathiek te staan tegenover buitenlanders. Denk maar eens aan al de migranten in het Boek van Mormon. Denk ook aan de vele migraties waartoe de eerste heiligen der laatste dagen gedwongen werden. Hoeveel Mormonen die nu wettelijk tegen buitenlanders willen optreden zijn zelf niet de nazaten van 19e-eeuwse bekeerlingen die door de federale overheid tijdens haar anti-polygamie campagne voortdurend werden gehinderd naar dit land te emigreren? Hoeveel zendelingen van onze kerk waren niet illegale buitenlanders? Ik was er een van. Mijn vader ook. Iedere buitenlandse zendeling-collega tijdens mijn zending kwam de Dominicaanse Republiek binnen op een toeristenvisum, en bleef in dat land lang nadat de wettelijke bezoekerstermijn was verstreken. Aan het eind van mijn vader's zending in Argentinie, gaf hij zichzelf eenvoudigweg aan bij de autoriteiten om gedeporteerd te worden, zo ging dat in die tijd. Wanneer ik nu dus hoor hoe verontwaardigd en vol eigendunk allerlei rechtse Mormonen tekeer gaan tegen illegale buitenlanders die door hun verblijf hier de wet zouden hebben overtreden, dan zou ik ze met liefde .... Laat ik die zin maar niet afmaken, ik probeer me niet kwaad te maken.

Hoe dan ook, ik ben dankbaar voor Elder Jensen die zijn stem verhief, en voor de opstelling van de kerkelijke leiding in het algemeen t.o.v. het vreemdelingenbeleid. Als Lou Dobbs dus weer eens te keer gaat tegen "het gedogen van illegalen", weet dan dat we dan op de goede weg zijn.

God van Abraham en Sara-

De schriften leren me dat u door de eeuwen heen de gids en beschermheer van migranten was.
U leidde de kinderen Israels uit Egypte.
U leidde Lehi, Sariah, en hun familie naar het beloofde land.
U leidde Maria en Jozef op hun reizen.
U leidde de eerste heiligen der laatste dagen over oceanen en over vlakten.
U behoedde mijn eigen gezin van plek tot plek.
U waakte over me toen ik - illegaal - in een ander land verbleef.

Ik bid voor de illegale buitenlanders die ik door de jaren heen heb leren kennen: de mensen die ik als medische tolk hielp destijds, en les gaf in onze taal, mensen waarmee ik van het avondmaal nam, mensen die nu mijn buren zijn.

Ik bid voor een geest van mededogen en een menselijk benadering van het vreemdelingenbeleid in dit land.
Ik dank u voor Elder Marlin Jensen en andere kerkelijke leiders die op mededogen en matiging aandringen.
Ik dank u voor de initiatieven die de kerk ontplooit om immigranten in Utah te helpen.

In Christus naam, amen.

John-Charles Duffy

lees in dit verband ook:

Gelijke rechten voor vreemdelingen in Utah