Händel's Messiah en Sociale Rechtvaardigheid

...groot zijn de woorden van Jesaja (3 Nephi 23:1)

(onder aan dit artikel een muziekvideo van het Mormoons Tabernakelkoor)

De Messiah is het oratorium dat de componist Georg Friedrich Händel in 1741 schreef. De Messiah is één van de beroemdste werken uit de klassieke muziek.

De tekst voor de Messiah werd door Charles Jennes samengesteld uit een groot aantal losse, korte teksten uit het Oude en het Nieuwe Testament. Het onderwerp is de bijbelse Messias, opgesplitst in drie delen: de profetieën over hem in het Oude Testament; zijn dood, opstanding en hemelvaart; en zijn wederkomst en heerschappij.

Händel had slechts 24 dagen nodig om het werk te componeren: van 22 augustus tot 14 september 1741. Later heeft hij nog wel wijzigingen aangebracht. De eerste uitvoering was op 13 april 1742 te Dublin, als benefietconcert. Een jaar later werd het ook in Londen uitgevoerd. Het werd er met groot succes onthaald. Mozart heeft een bekende bewerking van het stuk gemaakt.

In de maand december zijn er ook in de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen traditioneel heel wat koren (klik hier) die in de aanloop naar de kerstdagen een uitvoering geven van de Messiah van de componist Georg Friedrich Händel. Dergelijke uitvoeringen vormen een goede gelegenheid aandacht te vestigen op de woorden van de profeet Jesaja, de profeet bij uitstek die ons wijst op de noodzaak van sociale rechtvaardigheid.

In het bekende werk van Händel weerklinken de poetische en profetische uitspraken van de profeet Jesaja, die op krachtige wijze uitdrukking geeft aan de lang verwachte komst van het koninkrijk der rechtvaardigheid, door de eeuwen heen verwacht, doch een hoop die grotendeels onvervuld bleef. De meerderheid van onze broeders en zusters op aarde leven nog steeds in grote armoede en ongelijkwaardigheid.

Sociale rechtvaardigheid is een onderwerp dat door Jesaja regelmatig benadrukt wordt:

"Leer goed te doen, Zoek het recht, houd tirannen in toom, bied wezen bescherming, sta weduwen bij." (Jesaja 1:17)
"Hoe durven jullie mijn volk te vertrappen en de armen zo zwaar te mishandelen? – spreekt God, de HEER van de hemelse machten." (Jesaja 3:15)

Israel van ouds was een agrarische gemeenschap, waarin Jesaja zijn stem verhief als waarschuwing aan het adres van de rijke grootgrondbezitters die de armen van hun grond beroofden. (lees Jesaja 5:8-9) Hij veroordeelde de onrechtvaardigheden van de machthebbers:

"Wee degenen die onrechtvaardige wetten uitvaardigen, die de onderdrukking wettelijk bekrachtigen. Zij verdraaien het recht van de zwakken en ontnemen de armen van mijn volk hun deel. Weduwen vallen hun ten prooi, wezen worden door hen beroofd." (Jesaja 10:1-2)

Heiligen der Laatste Dagen zijn vooral ook bekend met de tekst waarin Jesaja het vasten koppelt aan sociale rechtvaardigheid. Na een opsomming van het laakbaar handelen van het volk tijdens de vastenperiode vraagt de Heer hen:

"Is dit niet het vasten dat ik verkies: misdadige ketenen losmaken, de banden van het juk ontbinden, de verdrukten bevrijden, en ieder juk breken? Is het niet: je brood delen met de hongerige, onderdak bieden aan armen zonder huis, iemand kleden die naakt rondloopt, je bekommeren om je medemensen?" (Jesaja 58:6-7)

Een van de bekendste delen van de Messiah van Georg Friedrich Händel is:

"Unto us a child has born" - "Een kind is ons geboren"

waaruit de profetische aanhaling die wederom de nadruk legt op sociale rechtvaardigheid:

Jesaja 9:1-5

Het volk dat in duisternis ronddoolt
ziet een schitterend licht.
Zij die in het donker wonen
worden door een helder licht beschenen.
U hebt het volk weer groot gemaakt,
diepe vreugde gaf u het,
blijdschap als de vreugde bij de oogst,
zij jubelen als bij het verdelen van de buit.

Het juk dat op hen drukte,
de stok op hun schouder, de zweep van de drijver,
u hebt ze verbrijzeld, zoals Midjan destijds.
Iedere laars die dreunend stampte
en elke mantel waar bloed aan kleeft,
ze worden verbrand, een prooi van het vuur.

Een kind is ons geboren,
een zoon is ons gegeven;
de heerschappij rust op zijn schouders.
Deze namen zal hij dragen: Wonderbare raadsman,
Goddelijke held, Eeuwige vader, Vredevorst.

Geniet van een muziekvideo door het Mormoons Tabernakelkoor:

Unto Us A Child Is Born - Een Kind Is Ons Geboren

Leer meer over dit meesterwerk van componist Georg Friedrich Handel.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

R.Poort - December 2006