Leer en Verbonden Afdeling 163

Op zondag 25 maart 2007 legde President Stephen M. Veazey het volgende advies voor aan de kerk en de Wereld-Conferentie. Na een studieperiode om inzicht te verkrijgen werd het advies voorgelegd aan de quorums, raden en orden van de kerk en vervolgens nogmaals aan de Wereld-Conferentie op donderdag 29 maart 2007, ter overweging om in de Leer en Verbonden te worden opgenomen. President Veazey leidde zijn "Woorden van Raadgeving aan de Kerk" in, met de volgende verklaring:

"Elke dag sinds mijn aanstelling als profeet-president draag ik de noden van de kerk in mijn hart met me mee. Af en toe scheen die zorgenlast bijna ondraaglijk.. Wellicht moest dit zo zijn, omdat deze zware verantwoording me als nooit tevoren dwong de gedachten en wil van God uit te vorsen. Het was zowel een uitdaging als een noodzakelijke leerervaring, om er naar te streven open te staan voor de invloed van de Heilige Geest en te pogen mijn eerdere vooronderstellingen te laten varen. En terwijl ik er naar streefde Gods wil op mij in te laten werken, d.m.v. gebed, studie, en het luisteren naar de stem van de Schepper door de stemmen in de geloofsgemeenschap, zegende de Geest me op verschillende, en soms verrassende wijze.
"De woorden die volgen zijn in strijd geboren, niet uit een gebrek aan inspiratie, maar door de beperkingen van een mens aan wie de verantwoordelijkheid werd toevertrouwd de onmoeting met het goddelijke te articuleren. Woorden schieten tekort als men poogt het onuitsprekelijke over te brengen en dit geeft een gevoel van onvolledigheid. Verder is het een uitdaging om taalgebruik te bezigen dat zich leent om te worden omgezet in de talen van de internationale kerk zonder verlies van essentiele betekenissen. Gelukkig hebben we de belofte dat het een van de voornaamste funties van de Heilige Geest is om te getuigen van goddelijke waarheid die verder reikt dan de beperkingen opgelegd door taal en cultuur.
"Het is aldus met grote nederigheid en dankbaarheid in mijn hart jegens God dat ik de volgende raad geef als een getuige van Gods eeuwige bedoeling en voortdurend handelen in het leven van de kerk. Ik geef daarmee deze woorden in handen van de kerk, erop vertrouwend dat de Geest de geloofsgemeenschap in staat zal stellen Gods hedendaagse oproep steeds duidelijker te verstaan."

1. "Gemeenschap van Christus," uw naam, gegeven als een zegen Gods, is uw identiteit en uw roeping. Als u haar volle betekenis uitvorst en eigen maakt, zult u niet alleen uw toekomst leren kennen, maar de gehele schepping tot zegen zijn. Wees niet bang te gaan waar zij u wijst te gaan.

2a. Jezus Christus, de belichaming van Gods shalom, nodigt alle mensen nabij te komen en goddelijke vrede te ontvangen te midden van de moeilijke vragen en uitdagingen in het leven. Volg Christus op een manier die leidt tot Gods vrede en ontdek de zegeningen van zaligheid in al haar dimensies.

b. Deel de uitnodiging, de zending, en de sacramenten met anderen waardoor mensen de Levende Christus kunnen ontmoeten die genezing en verzoening brengt in een geest van verlossing binnen een heilsgemeenschap. Mensen te herstellen tot een gezonde en rechtvaardige verhouding met God, anderen, zichzelf, en met de aarde, ligt ten grondslag aan het pad dat u als gelovige mensen volgt.

3a. U bent geroepen als wegbaners in de wereld opdat de vrede van Christus verhoudingsgewijs en in cultureel opzicht belichaamd kan worden. De hoop van Zion wordt werkelijkheid als het visioen van Christus zichtbaar wordt in gemeenschappen van edelmoedigheid, vrede en gerechtigheid.

b. Bovenal, streef ernaar trouw te zijn aan het visioen van Christus aangaande het vredige Koninkrijk Gods op aarde. Wees moedig in het aan de kaak stellen van culturele, politieke en religieuze trends die in tegenspraak zijn met de verzoenende en herstellende doeleinden Gods. Streef naar vrede.

c. Er zijn subtiele doch invloedrijke krachten aan het werk in de wereld, waarvan sommige zelfs beweren dat ze Christus vertegenwoordigen, die er op uit zijn mensen en naties van elkaar te vervreemden teneinde hun vernietigende doeleinden ten uitvoer te kunnen brengen. Hetgeen het ene menselijk hart tegen het andere opzet door muren van angst en vooroordeel op te trekken, komt niet van God. Wees in het bijzonder op uw hoede voor dergelijke invloeden opdat deze u niet zullen scheiden of afleiden van de zending waartoe u bent geroepen.

4a. God, de Eeuwige Schepper, weent over de arme, ontheemde, mishandelde en zieke mens in de wereld en over zijn nodeloos lijden. Dergelijke omstandigheden zijn niet Gods wil. Open uw oren om de smeekbeden van moeders en vaders overal ter wereld te kunnen horen die wanhopig naar een hoopvolle toekomst voor hun kinderen zoeken. Keer u niet van hen af. Want in hun welzijn ligt uw welzijn besloten.

b. De aarde, liefdevol geschapen als een milieu waar leven kan bloeien, huivert in nood omdat de natuurlijke levensbronnen uitgeput raken door de draaglast van menselijke hebzucht en tweestrijd. De mens moet ontwaken uit zijn illusie van onafhankelijkheid en ongeremde consumptie zonder blijvende gevolgen.

c. Laat de aktiviteiten van de kerk op educatief terrein en op het gebied van gemeenschapsontwikkeling mensen van alle leeftijden er toe uitrusten dat ze de vredesethiek van Christus in alle levensomstandigheden uitdragen. Bereid nieuwe generaties discipelen voor een nieuw licht te werpen op de verbijsterende problemen van armoede, ziekten, oorlog, en afbraak van het milieu. Hun bijdragen zullen veelvoudig zijn als hun harten gericht zijn op Gods wil voor de schepping.

5a. De Raad der Twaalven wordt aangespoord om haar roeping als apostelen van de vrede van Christus enthousiast te omhelzen in al haar dimensies. De Twaalf worden de wereld ingestuurd om leiding te geven aan de zending van de kerk van herstelling d.m.v. relevante verkondiging van het evangelie en het stichten van koers-gemeenschappen van vrede en gerechtigheid die de visie van Christus weerspeigelen. Als de apostelen uit gaan in geloof en gezamelijke doelstelling, zich vrijmaken van andere verplichtingen, zullen zij worden gezegend met een steeds grotere capaciteit om Christus' hoopvolle boodschap en herstelling voor de schepping uit te dragen.

b. Teneinde het zendingswerk te bespoedigen, moeten de Twaalf en de Zeventig nauw betrokken zijn bij de allesomvattende zending van het evangelie. De zeventig moeten de wegbaners van de vrede van Christus zijn, de weg banend om het apostolische getuigenis meer ontvankelijk te maken.

c. Er moeten richtlijnen worden opgesteld aangaande de roepingen en opdrachten aan de Presidenten der Zeventig en leden van de Quorums van Zeventig t.b.v. een zo hoog mogelijk samenwerkingsniveau met de Raad der Twaalven.
De Twaalf, de Presidenten der Zeventig, en het Quorum van Zeventig moeten voldoende tijd samen doorbrengen teneinde een wederzijds begrip te verzekeren van prioriteiten en werkwijzen in relatie tot het evangelie.

6a. Het Priesterschap is een heilig verbond dat de edelste vorm vertegenwoordigt van rentmeesterschap over lichaam, geest, en menselijke verhoudingen. Het priesterschap moet bestaan uit nederige en integere mensen die gewillig zijn zich ten dienste te stellen voor anderen en voor het welzijn van de geloofsgemeenschap.

b. Priesterschapsroepingen die echt gezaghebbend zijn komen voort uit een toenemende capaciteit om anderen tot zegen te zijn. Helaas zijn er sommigen die verkozen het priesterschap te zien als een voorrecht of als een platform om persoonlijke perspectieven uit te dragen. Anderen zien het priesterschap als een bijzaak in hun leven en verontachtzamen de nodige voorbereiding en toewijding.

c. Het is een blijvende verwachting dat het priesterschap voortdurend aan haar roepingen gehoor zal geven in de vorm van geestelijke groei, studie, voorbeeldige edelmoedigheid, ethische keuzen, en in het ten volle verantwoording afleggen over haar bediening. Hoe kan de Geest vaten vullen die onwillig zijn hun capaciteit te vergroten om een volledige mate van Gods genade en waarheid te geven en te ontvangen?

d. Eerder gegeven raad aangaande de noodzaak werkwijzen te ontwikkelen waardoor het priesterschap haar roeping kan verdiepen en haar toewijding t.o.v. aktieve dienstverlening kan bepalen, blijft van toepassing en zou bewuster moeten worden nagestreefd. Het Eerste Presidentschap zal richtlijnen geven voor werkwijzen die gevolgd kunnen worden t.b.v. culturele gevoeligheid op verscheidene kerkelijke terreinen. De uiteindelijke verantwoording voor getrouwheid in het priesterschap ligt echter fundamenteel bij het individu dat gehoor geeft aan de noden en verwachtingen van de geloofsgemeenschap.

7a. Schriftuur is een onmisbare getuige voor de Eeuwige Bron van licht en waarheid, welke niet volledig in een taal of vergankelijke vorm kan worden kan worden vervat. Schriftuur werd geschreven en gevormd door mensen op basis van openbaring en voortdurende inspiratie door de Heilige Geest te midden van tijd en cultuur.

b. Schriftuur moet niet worden aanbeden of vergoddelijkt. Alleen God, de Eeuwige waar de schriften van getuigen, is aanbidding waardig. Gods wezen, zoals in Jezus Christus geopenbaard en bevestigd door de Heilige Geest, vormt de uiteindelijke maatstaf waardoor schriftteksten moeten worden uitgelegd en toegepast.

c. Het behaagt God niet wanneer delen van de Schrift worden gebruikt om een bepaald geslacht, ras, of bevolkingsgroep te minimaliseren of te onderdrukken. Misbruik van de Schriften is verantwoordelijk voor heel wat physiek en emotioneel geweld aangedaan aan een aantal van Gods geliefde kinderen. De kerk is opgeroepen daarvoor uit te komen en zich van een dergelijke houding en gedrag te bekeren.

d. Schriftuur, profetische leiding, en bezinning binnen de geloofsgemeenschap dienen hand in hand te gaan bij het openbaren van wat waarlijk Gods wil is. Volg dat pad, de weg van de Levende Christus, en u zult meer dan genoeg licht ontvangen voor de reis die voor u ligt.

8a. De Tempel is een instrument t.b.v. voortdurende openbaring in het leven van de kerk. Haar symbolisme en bediening roepen de mens op tot eerbied in tegenwoordigheid van het Goddelijk Wezen. Transformerende ontmoetingen met de Eeuwige Schepper en Verzoener liggen gereed voor degenen die haar geestelijke wegen bewandelen; genezing, verzoening, vrede, versterking van geloof, en kennis.

b. Er zijn andere heilige bedieningen die als bronnen van levend water voortspringen uit de Tempel om mensen te helpen de pijn en moeilijkheden van het leven te verzachten en op te lossen. Laat de Tempel steeds weer tot leven komen als een heilige plaats van aanbidding, onderwijs, het versterken van de geloofsgemeenschap en het voorbereiden tot discipel t.b.v. alle leeftijden.

c. Waar deze bedieningen volledig tot hun recht komen, zullen ontvankelijke gemeenten rond de Tempel en overal ter wereld opleven en toegerust worden voor doelmatiger bediening. Van groot belang is daarbij te begrijpen dat de Tempel de gehele kerk oproept een heiligdom van de Vrede van Christus te worden, waar mensen uit alle landen, etnische groeperingen en levensomstandigheden bijeen vergaderd kunnen worden in een geestelijke woning zonder scheidingsmuren, als een vervulling van het visioen waarvoor Jezus Christus zijn leven opofferde.

9. Getrouwe discipelen handelen vanuit een groeiend besef van Gods uitbundige goedheid, door zoals hun hart hun ingeeft samen met anderen te delen, zonder daartoe geboden of gedwongen te worden. Ontdoe u van de boeien van een conventionele cultuur die voornamelijk het eigenbelang dient. Geef op uitbundige wijze naar mate van uw reele mogelijkheden. Eeuwige vreugde en vrede wacht degenen die in edelmoedige genade toenemen, voortkomende uit gepassioneerde harten die onbaatzuchtig met anderen delen. Hoe zou het immers anders kunnen in het rijk van God die in eeuwigheid alles geeft t.b.v. het welzijn van de schepping?

10a. U bent zowel gezamenlijk als individueel geliefd met een eeuwigdurende liefde die zich in elke getrouwe stap verheugd. God verlangt er na u tot zich te nemen opdat wonden mogen worden genezen, leegheid moge worden gevuld, en hoop versterkt moge worden.

b. Keer u niet af in trots, angst, of schaamte van Degene die slechts het beste met u en met uw geliefen voor heeft. Nader uw Eeuwige Schepper met open hart en verstand en herontdek de zegeningen van het evangelie. Sta open voor goddelijke genade.

11a. God roept een profetische gemeenschap voort te komen uit de landen van de wereld; een gemeenschap die gekenmerkt wordt door een ongebruikelijke toewijding aan Gods vrede en mededogen zoals in Jezus Christus geopenbaard. Door goddelijke genade en wijsheid is deze geloofsgemeenschap daartoe toegerust en werd haar uitbundige gaven, mogelijkheden en kansen geschonken. De grootste van die gaven is de kracht van gemeenschap in Christus zoals die plaatselijk op onmiskenbare wijze tot uiting komt, tegelijkertijd gezamelijke visie, gefundeerde geloofsinzichten en zendingsopdrachten over de gehele wereld hooghoudend.

b. Er zijn veel zaken die maar al te snel de tijd en energie van de kerk kunnen opeisen . Het is echter een uitdaging aan een profetisch volk gegeven om datgene te onderscheiden en na te streven wat het belangrijkste is voor de reis die voor ons ligt.

Als toevoeging aan het bovenstaande, wil ik uitdrukking geven aan de liefde in mijn hart voor de kerk zoals ze is en zoals ze zich ontwikkelt. Ondanks de uitdagingen die er mee gepaard gaan, doet het mij een genoegen u te kunnen dienen, mijn broeders en zusters in Christus, die door het avontuurlijke visioen en de geest van de Herstellingsbeweging worden vervuld. Mogen we toekomstige wegen bewandelen met vertrouwen in elkander, erop vertrouwend dat Degene die de kerk in het leven riep, haar zal blijven leiden ter vervulling van een goddelijk doel.

Genade en Vrede,
Stephen M. Veazey
President van de Kerk

Independence, Missouri
29 maart 2007